增塑劑（塑化劑）是工業(yè)上被廣泛使用的高分子材料助劑，在塑料加工中添加這種物質，可以使其柔韌性增強，容易加工，可合法用于工業(yè)用途，屬于大宗工業(yè)品。具體應用的幾個典型例子如下：
比如一般常使用的保鮮膜：廣被使用的是PVC(聚氯乙烯)保鮮膜，有大量的塑化劑，以讓PVC（聚氯乙烯）材質變得柔軟且增加黏度，非常適合生鮮食品的包裝。，而無添加劑的PE(聚乙烯)材料，其黏性較差。
另一個廣泛存有塑化劑的產品PV制造的兒童玩具，歐盟已經明定塑料玩具中塑化劑的含量需0.1%以下，但目前臺灣尚無明確規(guī)定或限制。
女性經常使用之香水、指甲油等化妝品，則以鄰苯二甲酸酯類作為定香劑，以保持香料氣味，或使指甲油薄膜更光滑。
增塑劑的具體應用領域并不局限于上述列出來的，廣泛應用于國民經濟各領域，包括塑料、橡膠、粘合劑、纖維素、樹脂、醫(yī)療器械、電纜等成千上萬種產品中。
